Código de construção e de projeto

          Código e um conjunto de especificações e padrões técnicos que controlam os principais detalhes da análise, projeto e construção de prédios, equipamentos e pontes. O objetivo dos códigos e produzir estruturas seguras e econômicas para proteger o público de projetos e construções de baixa qualidade ou inadequados. Existem dois tipos de código. Um deles, chamado código estrutural, e escrito por engenheiros e outros especialistas interessados no projeto de uma classe de estrutura especifica (por exemplo, prédios, pontes em rodovias ou usinas nucleares) ou na utilização correta de um material especifico (aço, concreto armado, alumínio ou madeira). Normalmente, os códigos estruturais especificam as cargas de projeto, as tensões admissíveis para vários tipos de barras, as hipóteses de projeto e os requisitos dos materiais.

       O segundo tipo de código, chamado código de construção, e estabelecido para abranger a construção em determinada região (frequentemente, uma cidade ou um estado). O código de construção contem disposições pertinentes aos requisitos arquitetônicos, estruturais, mecânicos e elétricos. O objetivo do código de construção também é proteger o público, informando sobre a influência das condições locais na construção. Essas disposições, de particular interesse para o projetista de estruturas, abordam tópicos como as condições do solo (pressões admissíveis), sobrecargas, pressões do vento, cargas de neve e gelo e forças de terremoto. Atualmente, muitos códigos de construção adotam as disposições do Standard Minimum Design Loads for Buildings and Other Structures (Cargas-padrão de projeto mínimas para prédios e outras estruturas), publicado pela American Society of Civil Engineers (ASCE), ou o mais recente International Building Code (Código de construção internacional), do International Code Council.

      A medida que novos sistemas se desenvolvem, novos materiais tornam-se disponíveis ou ocorrem falhas repetidas de sistemas aceitos, o conteúdo dos códigos e revisto e atualizado.

Princípios da Análise Estrutural

           Quando projetamos uma estrutura para servir a uma função específica para uso público, o engenheiro tem de se preocupar com a sua segurança, estética e funcionalidade, mas ao mesmo tempo tem de levar em consideração as restrições econômicas e ambientais. Com frequência isto exige vários estudos independentes com soluções diferentes até que um julgamento final seja feito quanto a qual forma estrutural seja a mais apropriada. Esse processo de projeto é, ao mesmo tempo, criativo e técnico, e exige um conhecimento fundamental das propriedades dos materiais. Assim que o projeto preliminar de uma estrutura é proposto, a estrutura deve então ser analisada para assegurar que ela dispõe da rigidez e resistência necessárias. Para analisar uma estrutura adequadamente, determinadas idealizações tem de ser feitas quanto a como seus membros são suportados e conectados juntos. As cargas são determinadas a partir de códigos e especificações  locais, e as forças nos membros e seus deslocamentos são encontrados usando a teoria da análise estrutural. Os resultados dessa análise podem ser usados então para reprojetar a estrutura, levando em consideração uma determinação mais precisa do peso dos membros e suas dimensões. O projeto estrutural, portanto, segue uma série de aproximações possíveis nas quais cada ciclo exige uma análise estrutural.